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Joseph-Benjamin Prince

L'un des personnages qui ont contribué le plus puissamment au développement de la région de Battleford fut un agriculteur, rancher et homme d'affaires d'origine franco-québécoise. Joseph-Benjamin Prince naît à Saint-Grégoire le 29 avril 1855 et reçoit une éducation classique au séminaire de Nicolet; les deux villages sont voisins. Comme bien d'autres jeunes gens qui ne trouvent pas défi à leur mesure au Québec, il part pour l'Ouest; les possibilités de gain financier dans cette région en plein essor semblent meilleures que dans la vieille province. Il ouvre un commerce au Manitoba en 1878, avant d'aller s'installer à Battleford deux ans plus tard. Battleford est la capitale des Territoires du Nord-Ouest depuis 1876 et elle a déjà acquis par certains côtés l'apparence d'une ville administrative. On croit encore à cette époque que seules les vallées de la Saskatchewan Nord et de la Carotte conviennent à la culture et que Battleford, à cause de sa situation centrale, est appelé à devenir l'un des plus grands centres de l'Ouest.

Laflèche

M. l'abbé Nicolet, d'Arborfield, et M. l'abbé Dubois, de Laflèche, étaient de passage à l'évêché.

Le Patriote de l'Ouest
le 7 octobre 1915

Le surplus de population (et la colonisation de l'Ouest)

La colonisation de l'Ouest

Il y a évidemment dans la province de Québec deux opinions diamétralement opposées sur la colonisation de l'Ouest par les Canadiens-Français. Tandis que les uns, comme La Croix de Montréal la combattent ouvertement, d'autres la conseillent et l'encouragent. C'est ainsi que l'honorable Louis Beaubien, après un récent voyage de cinq mois dans nos provinces, vient de donner, en connaissance de cause, une opinion qu'il nous fait plaisir de consigner ici. Cette opinion est celle d'un homme tout à fait compétent et désintéressé, qui parle de choses vues et étudiées sur place.